早在2004年7月份便有媒体爆出,新版《三国演义》已由北京广播学院电视制作中心策划立项并通过了广电总局的审批。但是至今三年多的时间过去了,主创班底尚未最终敲定,新版“三国”能否顺利拍摄,仍然是疑云重重。
在此期间该剧总导演一职已历经两任,但都纷纷请辞离去,而最终总导演的人选仍然没有定论,开机时间似乎更是遥遥无期。
虽然在2004年立项之后,预计该剧将拍摄一年,于2005年12月完成,总共60集,但此后却一直没有更为实质性的进展,直至2005年底,有着“中国历史剧第一导演”之称的陈家林导演才首度公开表示,他将接任新版电视剧《三国演义》总导演一职,并称该剧将作为他从事电视剧事业的收官制作,之后将彻底退出荧屏。当时他还认为,虽然自己执导过多部历史剧,但对于目前的中国电视剧现状非常悲观,“以前拍了这么多,就是因为拍电视剧的束缚比电影小,但现在看来,有点颠倒了,我想举着‘小旗’杀回电影行业”,陈家林解释说:“电视剧现在已经拍不下去了,没有好的电视剧本,审查制度越来越苛刻,演员的费用越来越高,市场越来越差,还有什么韩流之类的来‘捣乱’……”当时正在拍摄《王昭君》的陈家林本来想就此之后不再拍了,但此时新版《三国演义》却找上了他,令他兴奋不已,又激发起了他的创作热情,“《三国》拍出来一定有人看,因为故事本身脍炙人口,人物性格也很鲜明,可以让观众百看不厌。”此后近不断有该剧筹备的消息被各媒体报道,其过程宛如古代章回小说一般曲折。
第1回
身心疲惫 陈家林病倒退出
按照陈导的想法这部电视剧初定名为《三国》,并不是要和央视版的《三国演义》去比较,而是中国的历史太厚重,传统文化太精深,值得用各个角度来重现。所以他希望并不需要拍全,而是截取最富有戏剧性冲突的部分,从曹操刺杀董卓拍起,一直拍到诸葛亮死去,一共拍摄60集到80集,其中分成三部分:官渡之战、赤壁之战和火烧连营。曹操、诸葛亮、司马懿等将成为主要人物。在演员阵容方面,陈家林也邀请了曾与自己合作过的十几名内地最好的电视演员,其中包括陈道明、姜文、陈宝国、唐国强、巍子、刘威、斯琴高娃、刘晓庆和许晴等。
2006年8月,由朱苏进担任编剧创作的新版《三国演义》剧本终于完成,并且预计在剧本通过广电总局重大题材电视剧办公室审批通过之后于2007年初开机,年底之前完成。此时曾经策划立项的北京广播学院也已更名为中国传媒大学,并且还增加香港英皇娱乐集团以及内地两家实力影视机构联合组成出品团队,投资也将超过1亿元人民币。在演员阵容上也邀请了谢霆锋、房祖名、寇世勋、归亚蕾等众多港台明星的加盟。
当时陈家林导演介绍,新版电视剧《三国演义》将以曹操、诸葛亮、刘备、孙权、周瑜、司马懿六人为核心人物,而且姜文和陈宝国已经确定分别出演曹操和司马懿,成龙和房祖名父子二人也有望在剧中分别扮演孙坚和曹植。另外,当时刚刚新婚不久的谢霆锋和张柏芝的加盟也成为了大家关注的焦点。起初陈导表示,希望谢霆锋和张柏芝出演吕布、貂婵,虽然遭到质疑,但他还表示,“我就多拍他们亲密的戏。”但没过多久陈导又表示,吕布一角将留给金城武,谢霆锋的角色第一选择是火烧连营大败刘备的陆逊,第二选择是“小霸王”孙策。
另一方面,剧本送审后一次性通过。制片方更表示,要将《三国演义》的故事发生地四川剑门关,作为该剧拍摄的主要外景地。对于这样一部单集投资达到166万元,创下了中国电视剧投资纪录的巨作,大家都信心十足的期盼着能够早日开机。进入07年之后,新版电视剧《三国演义》不但迟迟没有开机,而且在5月份还传出陈家林导演辞去了这部号称自己收山之作的总导演之职。
在接受记者采访时,陈家林表示,辞去导演职务的理由也只是因为自己年老体衰,“《三国演义》是一部历史巨片,需要投入极大的精力和体力,这部剧的筹备、拍摄、后期还要持续将近两年的时间,以我目前的年龄、身体状况恐怕难以胜任。从筹备到现在,我已经感到身心疲惫,如果开机以后一旦盯不住病倒了,再换导演就来不及了,所以决定向制片方请辞,希望由精力充沛、年富力强的导演来承担这个工作。”同时他还推荐了阎建钢来接任,而此前所谓的“收山”也不再重提,只表示:“现在我主要是拍现代戏。”
第2回
半途接手 阎建钢低调抽身
与陈家林相比,阎建钢导演更加低调,虽然剧组一直在筹备当中,但阎导很少公开介绍有关该剧的进展情况。不过可以看出,陈家林导演与编剧朱苏进已经在剧本的创作上给阎建钢导演打下了坚实的基础,以至于在他接任之后便顺利地开始了场景、服装、道具的制作工作。
到2007年9月份,剧中所有道具、青铜器及兵器已经基本制作完成,作为三大外景地之一的涿州,宫殿内景布置已经进入后期收尾阶段,预计将于11月份开机。据《三国演义》道具组负责人介绍,新版《三国演义》设计了几十个战争场景和近百个室内场景,设计时间花费近三个月,制作工程相当于现在四部古装戏的工程量,仅兵器制作数量就达九千余件。其中关羽、赵云、吕布等三国名将的几百件兵器都采用仿真制造。
与此同时,远在浙江的服装制作工厂也正在紧锣密鼓地日夜赶工,为该剧制作服装,且服装制作总量惊人。当时据服装制作组负责人介绍,《三国演义》开机前,服装组将赶制出数千套服装。《三国演义》中数十个主要人物,每个人物都会有若干套各自独特的服装造型,服装数量达千余套。同时,除了主要人物之外,《三国演义》中有名有姓的人物服装有八百多套,士兵和群众演员的服装和盔甲有两千多套。
在演员挑选方面,阎建钢导演却迟迟没有定论,但可以肯定的是阎导并没有沿用陈家林所选定的演员阵容。陈建斌出演曹操一事几经波折,最终得到证实,其余演员人选虽然也传言甚多,但都没有定论。
10月份,阎建钢导演的退出同样来得突然,当被媒体报道之后,阎建钢导演的回应显得更加直截了当,“我和《三国演义》制作团队对本剧的创作付出了全身心的努力和劳动,但由于多种目前不宜表明的复杂原因,使《三国演义》无法具备最基本的创作条件,本着对名著、对主创、对观众负责的态度,我必须作此决定”。他还表明了几点“基本态度”,吁请“所有参与者必须端正合作和运营理念,必须具备高度责任感”,而“制作和运营必须尊重电视剧的创作特性和规律,必须尊重中国电视剧的市场规律,必须尊重各门类主创人员的专业化劳动”,并且特别指出自己退出的原因是“和个别投资方难以在操作层面达成一致”。由此可见,主要矛盾在各方投资公司之间的分歧太大。
在第九届四川电视节上,虽然该剧的制片人杨晓明宣布了两家新的投资公司加盟,并邀请来日本企业对中国投资促进会秘书长藤井晋二助阵,但导演人选至今没有确定,仍给人一种群龙无首的感觉。