开始约定只谈15分钟,以往“行幸”对时间有严格规定,可这次毕竟不同。实际会见比原计划延长了20分钟,一共35分钟。离别时,麦克阿瑟从会客室送天皇到大厅,他再次伸出手来与天皇握手,天皇再次郑重地鞠躬行礼。28日凌晨,东久迩政府得知当日的报纸将刊载昭和天皇访问麦克阿瑟的消息并同时配发两人的合影,政府立刻召集内阁会议讨论并紧急下令,禁止当日报纸发行。占领军得知此事后,立刻以命令形式发出通告,下令解除“禁止发行令”,要求“撤销对新闻及通讯自由的一切限制”。
在日本,连地名都有“纵向”的“上下”之分,去东京是“上”东京;离开东京是“下”地方,人与人之间的交往就更不用说了。对谁应该访问谁,穿戴应该如何,会见时谁应该在休息室等待,这些都依据“纵向”有严格规定。天皇见人是“上”接见“下”,这时,“下”必须穿好礼服前往皇宫,在规定时间到达后,须先在休息室等候接见,侍从到时会将来访者带入专门房间“谒见”天皇,来者向天皇行最敬礼,讲最高敬语,天皇则用几句话回应。而这次报道会将“纵向关系”这一天机泄露,昭和天皇亲往麦克阿瑟办公地,尽管没有出现在“密苏里”号军舰上的投降仪式上,可亲自去美国的地盘就等于去投降了。公开照片就更要不得了:麦克阿瑟身着便装;天皇身穿大礼服,麦克阿瑟双手叉腰“稍息”;昭和天皇“立正”,对“纵向”敏感的日本人,一看这张照片就会明白一切,照片犹如美国投向日本的第三颗原子弹。
会见时的谈话内容至今仍属高度机密。1963年的《麦克阿瑟回忆录》中说:“天皇非常紧张,他接受敬烟时两手有些颤抖,自己曾努力设法安慰他,但天皇说战争的一切责任都在他自己,他为接受联合国的裁决才来到这里。”
在美国人的安排下,1946年1月1日昭和天皇发表了“人间宣言”,昭和天皇向日本国民宣布:自己是“人”而不是“神”,这与麦克阿瑟妻小在帷幕后看到的事实相符。联合国军司令部的美军认为,天皇是个“戴眼镜、近视又驼背的小老头”,一个平凡、普通的人而已。
1946年2月19日,天皇进行了战后首次出巡。与战前不同,天皇不能再乘坐带有菊花徽章的皇室专车了,沿途的警卫级别也已大大降低,以前天皇出巡,每隔几米就站一个警察,所有看到天皇车队的人,必须行最敬礼或匍匐在地上致敬,不允许任何人从高处俯视天皇。这时昭和天皇已经发表了“人间宣言”,美军要用对待正常人的方式对待他,这样更能说明日本发生了转变。