白立方画廊隆重呈献美国艺术家及社运人士Theaster Gates的两个个人展览,两个展览将同步于香港白立方及巴西圣保罗白立方举行。
Theaster Gates 尝试以他的艺术作品作为催化剂,推动社会及经济变革,尝试将生命与艺术紧密地连系起来。是次两个展览旨在透过以一系列循环再造物料创作的艺术作品,将遥遥的两个地点、两个城市、甚至把两大洲连接起来。
两个展览所展出的作品包括装置艺术、雕塑及平面作品,结合了Theaster Gates 早前名为“胡格诺教徒之家的12首民谣”(12 Ballads for Huguenot House)计划采用的作品及素材,而此项目更曾于2012 年于德国卡塞尔市(Kassel)的documentA (13) 文献展中展出。对 Theaster Gates 而言,此计划的目的在于展现“结集德国的过去与黑人小区的现在”,他于美国芝加哥Dorchester南面大道6901号的旧房子内采集一切可再用物料,然后用于翻新德国卡塞尔市市中心一所极具历史性的房屋,并作为他在芝加哥南部生活与工作时一直进行的小区复修计划之一部份。材料如他将Dorchester南面大道6901号房子的前门以及屋内大部份的装置和室内装修运至德国使用。两幢房子从物料及精神的结合产生了惊人并富诗意的效果,一幢因战争与宗教迫害而遭弃置,而另一幢则因城区荒废而遭遗弃,两幢房子于精神层面上确切地相连起来。
Theaster Gates 通过运用适当的空间重组,把两幢被遗弃的房子重生并连接一起。于两个展览场地的中央,摆放了一个象征着 “迁移”(Migration)的人力车装置艺术(Migration Rickshaw for Sleeping,Working and Playing )(2012),此特制手推车雕塑以屋内遗留下来的材料制成,包括以墙纸包裹着的木砖、床褥和木板等。而作品灵感源于Theaster Gates 最近到访海地太子港(Port au Prince)及墨西哥瓜达拉哈拉(Guadalajarao)之旅,
当地流行使用旧木头及旧轮胎等材料制造简陋的手推车运送物品,这些景象深深启发了他。作品中的手推车实为隐喻“被强迫迁徙”的意思,同时也代表被宗教迫害的受害者 ─ 胡格诺教徒,他们逃不过命运的巨轮,被迫放弃家园迁徙往别的地方。
Theaster Gates 透过他的沥青图画(tar pictures)与 “擦鞋”雕塑(‘shoe shine’sculptures),再次论及劳工、阶级主义及种族论。Theaster Gates以回收的木板打造这些特大、如皇座般的擦鞋专用座椅,既看似临时搭建的台架,又像是永垂不朽的纪念碑,使侍者与被侍者的角色更显特出。而其他作品继续深入探讨政治话题,其中包括以“层次”(strata) 为题的全新作品,于粗糙木框架内以大量被弃用的消防喉管推砌出层迭的效果。此颜色鲜艳而抽象的作品系列唤醒我们关注美国持续发生的公民权利斗争问题,并且触发我们对于1963 年在美国亚拉巴马州伯明翰被消防喉管喷水驱散的和平示威人士的记忆。
Theaster Gates特别采用的物料,如从芝加哥荒废了的Crispus Attucks小学收集的黑板、地球仪及椅子等,不仅反映出历史遗留的踪迹,更引申至其他已消失无踪的故事及小区的回忆。
艺术策展人Michael Darling 指出,Theaster Gates 是少数能够以艺术作品确实地推动社会变革的当代艺术家。他述说:“从社会、文化、经济、艺术、城市化,以至精神层面上,Theaster Gates 所涉足的范畴既广泛亦独特,他于过去几年的作品别具一格,并且独当一面。”