阿瑟·克拉克早报资料
“有那么一天,我可能在另外一个时空中存在,当然,还有斯蒂芬·金。”科幻大师阿瑟·克拉克(Arthur.C.Clarke)曾这样说———如今,他终于到了另外一个时空。斯里兰卡当地时间昨天凌晨1点半,阿瑟·克拉克因呼吸衰竭在斯里兰卡首都科伦坡家中去世,享年90岁,他身前共留下将近100部科幻作品,其中最具影响力的科幻小说是《2001:太空漫游》,曾被库布里克搬上大银幕,成为一部伟大的经典科幻电影。克拉克的离世,也标志着科幻创作黄金时代的正式落幕。
科幻文学黄金时代最后一位大师阿瑟·克拉克离去了。克拉克一生共创作了近100部科幻作品,被翻译成40多种语言,全球销量估计超过2500万册,先后3次获得雨果奖,3次星云奖和1次星云科幻大师奖,1962年联合国教科文组织还授予他卡林加奖,表彰他在科普方面的杰出贡献。
宇航员熟读他的小说
克拉克1917年12月16日出生在英国,1937年正式开始科幻写作,但处女作《不让夜幕降临》直到1953年才出版。二战期间,克拉克服役于英国皇家空军,他最伟大的成就之一是1945年发表科学设想论文《地球外的中继》,详细论述了卫星通信的可行性,晚年克拉克表示,这是他一生“最重要的作品”。1950年克拉克出版了其科普处女作《行星际飞行》,次年又出版了《太空探险》,这两本著作奠定了克拉克太空科普的权威地位———美国登月飞船指挥舱甚至以他的书名命名,而宇航员们则大多熟读他的科幻小说。
他曾说,要不是H.G.威尔斯和儒勒·凡尔纳在前,“我想骄傲地用事实证明,我所认识的那几个太空人都是因为读了我的书才成了太空人。”
克拉克从1979年起开始担任斯里兰卡莫拉托瓦大学的校长。不为人知的是,克拉克的晚年都是在斯里兰卡隐居,但他对全世界科幻文学的影响力从来没有消退过。
在技术科幻日益衰弱的这些年,克拉克始终相信对技术的准确描述是科幻小说的生命,1996年11月中旬克拉克在接受采访时曾谈及这一点:“保持科学的精确性对科幻作品的创作来说是至关重要的。”在文学上,克拉克受英国科幻大师威尔斯的影响很深,在文字上非常注重文学性,作品往往以一种优美的笔调娓娓道来。而克拉克最为独特的地方在于哲学思考,在这一点上克拉克继承了英国经典科幻作家奥拉夫·斯塔普雷顿哲学科幻的传统。
直到晚年,克拉克还用电脑和全世界的朋友和粉丝保持联系,每天早晨回复邮件,浏览网络。去年12月克拉克90岁生日时,克拉克表达了自己3个愿望:斯里兰卡内战早日结束;世界拥抱清洁能源;外星生命存在证据发现。在一次采访中,克拉克曾说:“有那么一天,我可能在另外一个时空中存在,当然,还有斯蒂芬·金”。
他始终在探索未来
除了写作,他在某种程度上是一位科学先知。“没有人能预知未来。”这句话常常被克拉克挂在嘴边,但现实是无法束缚这位科幻大师的想像力的,“可能的未来”这是克拉克通过文字一直在探索这个主题。
1945年,也就是克拉克在英国皇家空军服役的最后一年,他在英国《无线电世界》杂志第10期上发表了一篇具有历史意义的卫星通信科学设想论文,题为《地球外的中继》,副标题是“卫星能给出全球范围的无线电覆盖吗”,详细论证了卫星通信的可行性。后来发展起来的现代卫星通信充分证实了克拉克这一出色的预见。为了纪念克拉克的功绩,如今42000千米高的同步卫星轨道已被国际天文学协会命名为“克拉克轨道”。
克拉克对于科技领域的贡献并非仅此一例子。1954年克拉克写信给美国气象局,论及有关卫星在气象预测方面的应用,由此开创了气象学的一个新的分支。早在1959年,克拉克就大胆地预测说人类将在10年以后的1969年6月前后首次登上月球,结果在“阿波罗”登月计划中,美国宇航员阿姆斯特朗果然于1969年7月20日在月球上留下了人类的第一个足迹。正因为预言的准确性,克拉克甚至敢于在每部作品再版时的后记中说明,当初哪些预测正确了,而哪些预测则过于保守。
还有一些克拉克的预言还没有成为现实:地球人与外星生命体将在2030年相遇;人类将在2060年创造人工人。
“大自然的奥妙,始终比我们所能梦想的还要多姿多彩,还要复杂,还要新奇!”克拉克说。
纪念
他从一个高的角度俯瞰人类的历史
姚海军《科幻世界》主编
阿瑟·克拉克在科幻文学史上是一位极具象征意义的科幻大师,他代表了技术派科幻的最高成就。克拉克的作品早在1980年代初就开始在国内翻译出版,而且很快被读者接受。这里一个很重要的原因是,他的作品有很深的技术背景,而当时国内对科幻文学的理解也停留在技术型科幻作品层面上,可以说现在所有国内中年一代的科幻作家都受到了他的影响。
克拉克最伟大的作品当然是《2001:太空漫游》,后来被库布里克搬上大银幕,但我认为小说远比电影精彩,作品从非常高的角度俯瞰人类过去的历史和未来的历史。
阿瑟·克拉克、阿西莫夫和海因莱因并称为科幻世界三巨头,随着科幻文学的黄金时代最后一位大师克拉克的离去,黄金时代也被终结了,当然这并不意味着科幻文学的终结。我最大的遗憾是,没能在他在世时将他的另外一部重要作品《与拉玛相会》系列出版。
在他之后,科幻文学开始衰落
刘慈欣(科幻作家)
我曾经说过这样一句话,“我的所有作品都是对《2001:太空漫游》的拙劣模仿。”因为克拉克,我才开始动了创作科幻小说的念头,那个时候是1980年代初,至今我的所有创作理念仍然建立在他之上。当他的《太空漫游》系列和《与拉玛相会》完成之后,科幻文学也达到了一个顶峰,之后就不断衰落,克拉克本人也没能再次超越。
黄金三巨头的时代已经过去了,现在的科幻文学早已经不是他们那个时代的样子了,在科幻、奇幻、魔幻相互融合的今天,传统技术型科幻相对受到了冷遇,而克拉克就是那个传统的终结者,在他之后不会再有他那样的大师了。作为科幻作家,克拉克最早提出了卫星通信理论,现在的AT&T公司每年都还给他一美元作为使用他理论的补偿,因为他生前没有为这个理论申请专利。
他的小说就像有叙事内容的论文
兔子等着瞧(资深科幻迷)
阿瑟·克拉克既怀有阿西莫夫式的科学眼光,又有威尔斯式的悲天悯人之心,而且他更直接地在作品里谈到“人类”、“宇宙”,而不是像美国人那样,还是更喜欢用通俗小说的形式通过人物表达倾向。我觉得,克拉克最关心的不是科技,而是我们究竟可以从宇宙里学到什么,只不过他认为科学是目前所能学到的最多。
其实中国读者对他的印象很大程度上是扭曲的,在国外,他是一个多年的传奇,他1980年代之后基本就没有什么作品,其实1960年代之后,他的时代就过去了。而在我们这里,他似乎还是一个活跃的作家。现在他去世了,在出版界他还会继续活跃几年,也许,几年后还会有人问,怎么能联系到克拉克呢?不过这也正是科幻文学的有趣之处。