这是上加村外面的一块墓地,帕泰岛的考古专家穆罕迈德认为里面埋葬的可能是中国人。
公元1413年南京,第一个寒潮到来,郑和率领船队浩浩荡荡从南京龙江关出发。这次海航,郑和船队一直到达了麻林国(今肯尼亚马林迪)……
600年后,为寻找当年郑和沉船,中国第一次跨国考古,中、肯两国专家将通过对肯尼亚拉穆群岛地区水下及陆上文化遗存、遗址、遗物的考察、发掘,进一步破解中非古代文化交流、经贸往来的一些历史疑团。本次考古合作项目为期三年。商务部将其作为重要援外项目,无偿出资约2000万元项目经费。此后,肯尼亚还将在拉穆群岛为郑和建立郑和纪念碑。
说起这次打捞沉船的合作计划,专家说,还得推到几年前。2005年,拉穆群岛一位名叫谢里夫的女孩自称自己是中国明朝航海家郑和所率领船队船员的后裔,来到中国“寻根问祖”。拉穆群岛周围有郑和沉船,一直是当地的一个传说。传说大约在600年前,一艘中国商船在拉穆群岛附近的海域触礁沉没,几十名水手逃生到岸上,在南端的上加村登陆,后来迁至西尤村,并繁衍至今。虽然没有文字记载或直接物证证明这些人的祖先是中国人,但他们仍坚称自己是中国人的后裔,因为这是世代相传的家训。
上世纪90年代,美国女作家李露晔在为郑和撰写的传记中叙述了自己在肯尼亚邂逅的传奇:一个黑人告诉她,自己是中国人的子孙,是数百年前肯尼亚拉穆镇帕泰岛中国船遇难幸存者的后裔。1999年,美国《纽约时报》记者纪思道沿着李露晔指引的方向,探访了肯尼亚拉穆群岛中的帕泰岛,采访了当地的中国人后裔。由于这位记者精通中文,对郑和研究有极大兴趣,他提出大胆猜想:这些自称有中国血统的人,很可能是郑和部下的后裔。当时的《人民日报》前驻南非记者李新烽,看到纪思道的文章之后,就踏上西尤岛,花三年时间进行采访。他发现当地的中国人后裔家庭很勤劳,使用一种中国常见的锁。还有人类学学者到那里做过调查,从肤色等方面进行研究。当地曾有几个捞龙虾的人,从海底打捞出两只龙纹罐子,很多人觉得是中国陶瓷,后来被内罗毕的一位商人花了2000多先令买走。不过,北京大学考古文博学院秦大树教授说最新的研究发现,这个双龙罐并非来自中国。