2018年3月1日，习近平总书记在纪念周恩来同志诞辰120周年座谈会上的讲话中谈道：“周恩来同志是严于律己、清正廉洁的杰出楷模。‘海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。’周恩来同志就是这样的人。周恩来同志毕生严于律己、艰苦朴素，只求奉献、不思回报。他告诫领导干部要过好思想关、政治关、社会关、亲属关、生活关，保持共产党人的政治操守和优良作风。”
“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”这一联语为民族英雄林则徐在任两广总督期间悬于府衙内的自勉联。二句集古人语而成，言简旨丰。上联以海洋汇聚容纳千百河流，因而成就它的浩瀚博大，告诫自己涵养气度，广收博采不同意见。下联以悬崖绝壁耸立千丈而不倾不斜，无私无偏，砥砺自己刚直不阿，杜绝私欲。其中以自然现象“海纳百川”“壁立千仞”为喻，既赞美山河之雄伟挺拔、广阔深厚，又两联互文。习近平总书记引用此语，生动地概括了周恩来同志的崇高形象，也为国人树立了做人的标准。
“海纳百川”源出于《庄子·秋水》：“天下之水，莫大于海，万川归之。”唐代李周翰在注解晋代袁宏《三国名臣序赞》中的“形器不存，方寸海纳”时说：“方寸之心，如海之纳百川也，言其包含广也。”后世便相沿，“海纳百川”遂成为中华文化中的典型意象，以瀚海容纳百川的景象，指代广大涵容、广阔无碍的心胸。
“有容乃大”更是中华先民政治智慧的直接表达。《尚书·君陈》记载了周成王在周公次子君陈继承“周公”之位前对他的谆谆告诫，其中说：“尔无忿疾于顽，无求备于一夫。必有忍，其乃有济；有容，德乃大。”大意为：你莫要对于顽固的人太过愤慨，也不要对个体求全责备。作为领导者，懂得忍让，方能有所成就；心有涵容，方能养成大德。对此，历代学者、思想家们咸有共鸣。宋代姚勉在《雪坡文集》中总结为“有容乃大，有忍乃济”，明代兵部尚书太子太保袁可立更以“受益惟谦，有容乃大”自勉，《皇明经世文编》也记载“德有容乃大，事有忍乃克”，清代刘斯组认为“猛以济宽，有容乃大，能断乃成”，都是强调厚德与包容的重要。
自尧舜时期以来，尤其周代礼乐文明形成以来，中华民族便具有厚德包容的文化气质。正如雄伟的万里长城所象征的，中华民族不仅爱好和平，反对侵略，而且尚和合，求大同，具有无穷的凝聚力与向心力。外来的精神文化、物质文明本土化，形成内生的文化要素。从中华民族的发展之路，到今日中国的幅员辽阔、民族团结、改革开放，都彰显着自身包容厚德的文明底色。“海纳百川，有容乃大”一语，恰是周恩来同志一生伟大成就与光辉人格的写照。
作为“海纳百川”的对应，“壁立千仞”形象描绘了山峰的挺立雄峻之姿。晋代张载《剑阁铭》：“惟蜀之门，作固作镇，是曰剑阁，壁立千仞。”《水经注》则描述：“其山惟石，壁立千仞，临之目眩。”“能近取譬”是中国人的思维特点，以自然界中山峰的刚直不屈，指代人的“无欲则刚”，恰如其分。
“无欲则刚”，出自《论语》中孔子对弟子的评价：“子曰：‘吾未见刚者，或对曰：‘申枨。’子曰：‘枨也欲，焉得刚’？”人的欲望太盛，便难有坚定刚强之德，难以刚正不阿、正道直行。“无欲则刚”是一种克己的功夫，孟子所说“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”正可以作为孔子“无欲则刚”的注脚。
中国共产党一路走来，经历了改天换地的变迁。从缺衣少粮、前有堵截后有追兵，到新时期的“糖衣炮弹”，随着时代与环境的变化，共产党员所要注意的“敌人”也改换了面貌。以周恩来同志为代表的优秀共产党员，能够始终不忘初心、牢记使命，不仅在革命年代保持艰苦朴素的作风，新中国成立之后依然不改本色，严于律己。周总理说：“六七亿人口的中国就一个总理，再穷也不缺那几身新衣服，但问题不是缺不缺衣服，我这样做，不光是一个人的事，而且是提倡节俭、不要追求享受，提倡大家保持艰苦奋斗的共产党人本色。”对于亲属，周恩来同志同样严格要求，身后甚至没有留下任何个人财产。正是始终以人民利益为重，心有定见，不务私欲，周恩来同志方能面对任何威武患难、富贵贫贱、荣辱毁誉都不摇动己心，表现了一名优秀共产党员的修养。
林则徐将“有容乃大”与“无欲则刚”合而言之，不仅兼取二意，更隐含了孟子对大丈夫“浩然之气”的形容：“其为气也，至大、至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。”既能宽容厚德有广度，亦能挺立坚持有高度，便近乎孟子所称扬的大丈夫人格。
在新的历史条件下，继续学习与弘扬周恩来同志的精神，一方面，要加强自我修养，以优秀党员、革命先辈为榜样，不忘初心，严于律己，从优秀传统文化中、从党的光荣传统中汲取精神力量。另一方面，完善参政议政机制，健全党和国家监督体系，以制度设计避免局限之弊。内因外因共治，方能真正做到“至大至刚”，得见东海浩荡、昆仑凌霄的浩然境界。
（作者：杨传召，系首都师范大学文学院博士、青年学者）
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