传染病贯穿了整个人类发展历史的始终，人类没有一刻不在与传染病作斗争。从历史上看，我国是传染病多发国家，中医药正是在一次次抗疫斗争中逐渐形成了防疫治疫的独特理论认识，积累了丰富的实践经验，并深刻影响着现代医学背景下的传染病防治，如流行性乙型脑炎、疟疾、甲型H1N1流感、严重急性呼吸综合征（SARS）等，当然也包括此次肆虐全球的新型冠状病毒肺炎（COVID-19）。
新中国成立后，党和政府十分重视祖国医学，坚持中医、西医并重的医疗发展模式。2017年，习近平总书记在党的十九大报告中明确指出，“坚持中西医并重，传承发展中医药事业”，今年的政府工作报告再次强调“促进中医药振兴发展”，并肯定了中西医结合在我国新冠肺炎疫情防治中的积极作用。国家之所以如此重视中西医并重、支持中医药发展，就是看到了祖国医学在保障人民健康安全、加强国家特色医疗体系建设中的重要价值，此次防治新冠肺炎就是一个典型例子，中西医结合防治不仅事半功倍，在疾病各个阶段发挥了显著的临床效用，同时也增强了人民群众战胜疫情的信心。因此，发展祖国医学势在必行。
发展祖国医学需要做到以问题为导向和以需求为导向相结合。坚持问题为导向，就是以解决问题为指引，集中科研力量和有效资源攻坚克难，全力化解中医药、中西医结合发展过程中的突出矛盾和问题。坚持需求为导向，就是沿着人民群众的需求方向积极探索，提升中医药服务能力，满足人民群众日益增长的健康需求。此次新冠肺炎的出现让我们意识到，如何在未来突发急性传染病中保障人民群众的生命安全和身体健康至关重要，这也正是发展中医药防治重大疫病的驱动力所在。
应当认识到，中医药在新中国成立后历次疫情防控中成功运用的同时，也暴露出了一些薄弱环节。首先，中医药应急防治体系尚未健全，相关工作制度未能得到有效落实，中医药难以第一时间响应参与疫情防控；其次，中医药防治疫病科研思路还不够明确，缺乏严格设计的临床试验，导致高质量循证医学证据缺乏，使中医药疗效不被认可；最后，中医传染病学人才与中药战略储备不足，中医医院应急设备设施比较落后，应用中医技术开展中医药应急救治的能力存在短板，中医药难以短时间内全面铺开救治工作。针对上述问题，应秉持“守正创新”的理念，在尊重、遵守中医药自身特色优势的基础上，充分结合现代医学研究手段，吸收新型科学研究成果，围绕提高疗效开展中医、中西医结合防治重大疫病的系统研究，同时建立健全中医药应急防治体系，并完善科技政策支撑的配套措施，下大力气培养一批优秀的中医学疫病学科人才，从国家层面筹备中药应急资源储备，最终使中医药防治重大疫病体系成为保障我国人民群众生命健康的重要力量。
祖国医学源远流长，其独特的整体观与辨证论治思想，使得其在面对新发突发传染病时，可提供独具特色、行之有效的策略。回顾中医学历史上的几次学术大发展，都与同时段重大疫病的流行密切相关。创新发展祖国医学，提升中医药防治重大疫病的服务能力，让我国在面对未来突发急性传染病时，能更加从容。同时，中医药是我国优秀传统文化的重要载体，创新发展中医药事业将在提升我国文化自信等方面发挥示范作用，并为维护人类命运共同体贡献中国智慧。
（作者：仝小林，系中国科学院院士、中国中医科学院首席研究员）
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