中国人在葬礼上举行非常隆重的祭祀,用五畜作牺牲,酿米酒作奠洒,烧纸钱作冥币。1722年12月,康熙皇帝在圆明园驾崩。数天后,隆重的葬礼在北京紫禁城举行。大家一起,从乾清门进宫,到康熙灵柩前,和文武官员们一起吊唁,做了“三跪九叩”之礼,边上的官员们“时不时地提高嗓门号啕大哭,声震苍天。”在 “三跪九叩”的时候,礼部大臣们往地下泼洒了大杯的白酒,同时在紫禁城的后门景山附近烧了大量的冥器冥钱,以至于北城上空黑烟缭绕。
清朝的皇帝丧仪,基本上沿袭了明制,但又结合了满族的一些风俗习惯和古代典礼中的制度。
在皇帝驾崩的当天,将卤簿、大驾全部设齐。大殓后,将大行皇帝的梓宫放在乾清官,王、贝勒、贝子、公、公主、福晋等高级贵族人员各自回家进行斋戒,政府各部院大臣和官员要到本衙门宿舍中集体住宿斋戒,不许回家。至于散闲官员,则齐集于午门斋戒住宿。 斋戒期满以后,王以下文武官员不准作乐,禁止丧服嫁娶活动。在京的军民百姓要在二十七天中摘冠缨、服素缟,一个月内不准嫁娶,一百天内不准作乐(即任何形式的文化娱乐活动;主要是指文艺表演),四十九天内不准屠宰,二十七天不准搞祈祷和报祭。服未除前,文件票拟用蓝笔,文件一律用蓝色油墨印刷。京城自大丧之日始,各寺、观鸣钟三万次。 第二天,要在天安门前举行颁遗诏仪式。
除此之外,政府会向附属国发出告讣敕书,如朝鲜,在清政府发出后文书后,便于次日派出陈慰使赶赴北京,奉表陈慰。史载,顺治帝驾崩,朝鲜国王曾派使节到北京行吊唁之礼。朝鲜国王在派出陈慰使的同时,还常常派出进香使,向死者献进香礼物。
帝王驾崩往往有臣仆以忠义之名追随殉葬,清朝也不例外。皇太级继位之初,敦达里为表达他对皇太极的忠心,在继位典礼上向太宗发誓,愿意在太宗百年之后随葬于地下,永世服侍太宗。崇德八年八月初九,太宗在清宁宫驾崩的消息传出,所有官民全都换上孝服,只有敦达礼没穿,反而换上朝服进宫,向诸王表示要为太宗殉葬。他的这一要求得到诸王的赞许。与敦达里一起殉葬的还有安达礼,他得到八旗诸王每人赐给的衣帽,并晋升了官职,最后,他俩作为代言人,为诸王“转奏太宗,我们一定要好好拥戴幼主”,自尽而亡。
帝王的墓陵更加马虎不得,陵名也要由皇帝钦定。首先,皇帝要求内阁拟出若干陵名“进呈”。皇帝再从中钦定一个佳名。《清实录》记载雍正皇帝为其父康熙选择陵名,当雍正接到阁臣草拟的陵名名单时,内心十分感伤,他一边流着眼泪一边思索和斟酌,最后从中选定“景陵”做为父陵的名号,然后,他咬破中指,用鲜血将“景陵”二字圈定,以表示其对父是至孝至诚之心。
值得一提的是,如果遇到陵名与地名重复时,必须避讳,将地名换掉。今日湖北省的天门,原名叫景陵,因为雍正皇帝将父陵定名景陵,于是,他亲自拟定“天门县”,取代景陵县。