300年经济学研究的主题是,如何以最小的付出获得最大的幸福。
什么是幸福?幸福就是欲望或需要得到满足。人们获得他们想要的东西,就会产生愉快的感觉,这就是幸福。
每一个时代的幸福追求不一样,实现幸福的路径也不一样。经济学要研究实现幸福的最优路径,一个家庭、一个社会、一个国家都有适合它的的路径。
幸福的路径不能古板地看成一条,除了GDP还是GDP。幸福是公正、国强、富裕、福利的函数。
300年经济学是一面镜子,我们要以它为镜,借鉴已有的成熟理论和手段为我国人民谋幸福。
300年经济学研究的就是“幸福问题”
经济学是一门近代发展起来的学科,在300多年的历史中,由于社会实践的需要,经济学这门学科发展得相当快,诺贝尔奖设置时在社会科学里只有经济学这个奖。
这300年来,产生了许多伟大的经济学家和伟大的经济思想,那些经济学家已经不在了,但是他们的经济思想仍在指导我们的行动。我自己也长期在这方面“打滚”,按照我的理解,经济学研究的主题实质上是一个“幸福”的问题,即如何以最小的付出获得最大的幸福。
什么是幸福?幸福就是欲望或需要的满足。人们获得了他们所想要的东西,或达到了他要达到的目的,就会产生愉快的感觉,这就是幸福。如果得不到他想要的东西,就会产生不愉快甚至痛苦,也就是不幸福。
幸福与健康和愉快有关系。苏格拉底说:“事物只要是愉快的就是好的,如果它没有其他后果的话,而事物只要是痛苦的那就是坏的”。幸福就是一种愉快。
人类的一切活动都是受欲望的支配和驱使。休谟说:“人类勤勉的伟大目的是获得幸福。世界上一切事物都是由劳动购买的,而我们的情欲是劳动的唯一原因”。社会生活受人们的情欲、欲望所支配,都是为了追求幸福这个目标。
但是对于经济学来讲,有一个最小付出与最大幸福的问题。人类社会在每个历史时期,都有它的限制条件,人们只能在当时的限制条件下如何使幸福最大化。所以我们经济学研究幸福问题的时候,不能脱离当时的条件,每一个时代的幸福追求不一样,实现幸福的路径不一样,时代给定的条件也不一样。
“一件上衣不会适合所有人”
限制条件总的来说,是一个“稀缺性”的问题。人类从事任何活动不管是社会的、外交的,都要消费资源,而资源是有限的,“稀缺性”是对人类幸福增进的限制。
幸福的目标和幸福的手段,都是受不同时代条件的限制。 “一件上衣不会适合所有的人”。经济学要研究实现幸福的最优路径,寻找适合每个国家、每个情况不同的地区的最优路径。一个家庭、一个社会、一个国家都有适合它的的路径。
幸福是公正、国强、富裕、福利的函数。社会科学里没有哪一门学科的流派和观点有经济学这么多。但我们可以把它分为四类:公正经济学、强国经济学、民富经济学和民福经济学。划分依据的是幸福函数权重,幸福是公正、国强、富裕和福利的函数,即包括社会公正、国家强盛、人民生活富裕和社会福利保障。每一个时期,或是一定的学说,这几个函数给予的地位和重要性是不一样的。
公正经济学——从“抑制贪欲”到“赞赏财富”
首先说公正经济学。在公正经济学中,公正是人民最大的幸福所在,最大的幸福函数和变量。人们追求公正胜过追求财富和国家强大,对公正的评价放在首位。比如说无政府经济学、改良主义学说,甚至包括马克思主义经济学说,都是把社会公正作为首要因素。当时的问题是社会随着财富增长两极分化,在两极化过程中,剥削问题日益突出,人们的收入虽然较以前有所增长,但是和他们的付出不成比例,被剥削了。所以当时的经济学带有公正的特性,要求社会制度的改良,这在第一次产业革命时期表现得比较突出。
公正经济学现在追求所有的公正,一些发展中国家感觉受到剥削,改变世界经济秩序的呼声就比较高。同时,随着社会不公正现象的加剧,公正经济学方面的学说就开始流行,影响力就开始增加。
我们简单的来理解什么叫公正?这是一个哲学问题。公正就是合理欲望的满足。什么是“合理欲望的满足”呢?就是在当时的社会条件下,你得拥有正常的生活水平。比如说你有一套房子,这是合理的欲望,如果你挣三套房子就不是合理的欲望。公正强调分配的公正和交换的公正,财富生产出来要进行公正的分配。社会分工合作和等价交换是社会发展最有效的形式,分工生活要比你一个人生活有效得多,但是交换必须公正,不能一些人欺骗另外一些人。
为什么说幸福是合理欲望的满足呢? 伊壁鸠鲁认为,人的基本生活完全应该得到保证,肉体大声疾呼要从饥渴和受冻中解救出来,只要能保证做到这一点,他在幸福方面甚至可以同宙斯神媲美。实际上这也涉及到贪婪,涉及过度占有财富的问题。我们目前也遇到这个问题,尤其是房地产领域,一些人占有了过多的房产资源。
公正的概念还要从这两方面来看,一个是基于自然财富基础上的公正,一个是基于人造财富基础上的公正。比如说山西煤老板赚了不少钱,大家觉得不太合理,认为那些煤炭是公众的资源,应该共享。基于自然财富基础上的要求就是公正合理,而基于人造财富基础上的公正则要求共享机会,一些人有各种各样的机会,而另外一些人没有,这就是不公正。所以说公正也是机会均等,机会的公正是起点公平、过程公平、结果公平,讲的就是这个意思,就是平等的机会。我们追求一个公正的社会,就是要一个能提供给人们平等机会的社会。
早期的公正和现代的公正还有一些区分。早期公正经济学宣扬财富原罪,认为抑制贪欲和捐献财富可走向幸福。当时物质贫乏,如果很多人贪婪财富,那么这个社会就没有财富,所以追求公正就要谴责财富,宣扬慈善事业的美德,追求精神生活的富足和简单物质生活的满足,这是一种追求的幸福。当时的思想家并不是纸上谈兵,完全是当时社会背景下实践的需要,是人们追求幸福的需要,是一个自由的路径。
现代公正经济学赞赏财富,但这个财富需要通过等价交换获得,在公正的基础上大家交换产品,获得财富,享受财富,在这个过程里,你享受了多的还是少的财富,要看你个人的努力程度、机遇如何。由于你的努力,所以你获得了更多的财富,这不违反公平正义原则。