图为《国学研究院》,油画,作者陈丹青。图中人物左起依次为赵元任、梁启超、王国维、陈寅恪、吴宓。
春风吹过,广雅书院里的木棉花全部开放了,硕大火红的花朵缀满枝头,像一株株火树在燃烧。
廖平在花树间徜徉,顿感精神振奋。难怪木棉又叫英雄树,它能激发人的英雄豪气。
廖平一边赏花,一边等人。他不会想到,他今天与这位来客的会晤,将触发一桩震撼学界的大事件。
门外进来两位30岁出头的男子。为首一人,身材颀长,留着一部黑胡须,目光炯炯射人,廖平猜到这人就是康有为。康有为性格极其豪爽,对着廖平长长地作了个揖,然后就像老朋友见面似的哈哈大笑,笑完之后,自我介绍。又把同来的黄季度也作了介绍。
“康先生大驾光临,真是蓬荜生辉呀!”廖平寒暄道。
康有为笑着说:“这里可不是蓬荜哟,这是金碧辉煌的有名书院。”又转过话锋:“廖先生在广州住得还习惯么?”
廖平答道:“习惯。”于书房落座后,康有为说:
“廖先生,去年我就从朋友那里读到了大作《今古学考》。先生主张平分今古,但我在先生书中也看出了重今轻古的倾向。”
廖平大为惊奇,拱手赞赏:“康先生好眼力!”
廖平一生精研经学,几年前他写作《今古学考》,一般人都只看到此书中平分今古的学术态度,康有为却看出有重今轻古的学术倾向,这让廖平相当惊讶。
廖平一时高兴,拿出两本手稿给康有为看。廖平说:“我现在又有新的想法。这两篇稿子还没有定稿,先请你看看吧。”
康有为接过两本手稿,一本题为《辟刘篇》,一本题为《知圣篇》。当时没来得及细读。辞别廖平,回到住处,把两本手稿细细读了一遍,核心观点有二:一是认为古文经都是刘歆伪造的伪经,这等于是说历代朝野尊奉的古文经典都是假的;二是认为“素王”孔子托古改制,因为孔子有德无位,改制立法不能见之于当时的实事,于是把改制的思想以“微言大义”的方式通过《六经》传给后世帝王,为万世立法。
一开始,康有为对廖平的观点颇不以为然,并给廖平写了一封长信,表达了不同的看法。过了些日子,廖平回访康有为,向他详细讲述了自己的论点和论据,康有为大为叹服。突然之间,觉得自己多年来苦苦思索的问题好像一下子豁然开朗。自从两年前他会试失败后,就立志揭发古文经学之伪,发誓要借孔子之名来达到变法改革的目的。只不过,康有为苦苦思索仅仅得到一个大概的想法,现在见廖平讲得这么明确,康有为就像被人在血管中点了一把火,全身的血液被烧得沸腾。当晚,康有为彻夜无眠。拂晓时分,心中已酝酿出一个计划。这个计划令他感觉找到了一个支点,他要用这个支点,撬动整个中国。
过了一段时间,廖平去了北京,康有为经济上也发生了困难。志向再远大,眼下首先得解决吃饭问题。想来想去,唯有收徒教馆,赚些钱解决生活困难再说。可是,时下教馆的,一般都是进士、翰林,至少也得是个举人。自己只是个监生,监生教馆,在广州可是新鲜事儿,弄不好还会遭人耻笑。但是,康有为毕竟是康有为,他的狂劲一上来,不管不顾,就贴出广告,要坐馆收徒。
广告贴出半个多月,却不见一个学生光顾。而此时有一个叫石星巢的人,也在广州教馆,比较红火,学生在百人以上。康有为的狂劲又上来了,写了一封信给石星巢,要求分些学生给他。石星巢接信后哑然失笑,世界上还有这么霸气的人!于是,不失风度地回了一信,说:“在下门生尚嫌不足,哪有余数分给他人?”康有为心里气得不行,但也不便发作。
过了几天,机会终于来了。这一天,石星巢因有急事外出,一时寻不到代课老师,事急之下,就找到了康有为,请康有为代其出堂讲书。康有为抓住这千载难逢的机遇,在课堂上口若悬河,旁征博引,独出新解,把学生们听得惊骇不已。有一名叫陈千秋的学生,率先改换门庭,拜康有为为师。陈千秋这么一带头,接着又有十多名学生投到康有为门下。