黄庭坚在文学史上与苏东坡并称苏黄,又为江西诗派开山始祖,也是宋代四大书家之一,独创一格,影响深远。黄庭坚仰慕魏征,因其本人仕途很不得志。北宋时期,朝廷内部斗争激烈,元祐年间黄担任国史编修,参与《神宗实录》编撰,因记录当时“用铁龙爪治河,有同儿戏”等史事被指诽谤朝廷而遭贬谪。他书写《砥柱铭》,实际上是寻求精神寄托,因此他在跋文中有“世道之颓,吾心如砥柱”语。
傅申自我修正定为真迹
《砥柱铭》以天价竞拍成功,其一个重要背景是傅申修正自己观点,认定书卷为黄庭坚手迹。傅申是台湾大学艺术史研究所教授,同时兼故宫博物院客座研究员、台北故宫博物院指导委员,他经过“近两月的密集研究”,得出结论:此卷为山谷真迹,书写时间当在黄庭坚被贬入蜀之初的绍圣二年(1095)前后。但在此之前,傅申一直将此卷《砥柱铭》视作“问题作品”。
傅申1955年就读于台湾师范大学美术系,1965年获台湾中国文化研究所硕士学位,其硕士论文《宋代文人之书画评鉴》即以苏东坡、黄庭坚及米芾三家为研究对象。同年入台北故宫博物院任研究员,从事书画鉴定和美术史研究,得见库藏书画名迹,其中有黄庭坚书迹多件,包括大字行、楷书《松风阁诗卷》、《寒山子庞居士诗卷》等。
1968年,傅申赴美国普林斯顿大学进修,师从著名美术史家方闻教授。当时有藏家在方闻指导下,从香港购入张大千旧藏黄庭坚《张大同卷》,存于普林斯顿大学美术馆,傅申经反复研究,以此卷为中心写作博士论文《黄庭坚的书法及其贬谪时期的杰作〈张大同卷〉》。
在此前后,傅申曾专程赴日本观赏研究私人所藏黄庭坚名迹,包括藤井有邻馆藏《砥柱铭卷》和《李太白忆旧游诗卷》。他在博士论文中将《发愿文》及此《砥柱铭》两卷定位为疑而不能下定语的“问题作品”。傅申疑问有二:一是此卷用笔速度比其他行楷快速,出锋爽利迅疾,多纵而少擒,无战颤波折,线质偏于扁薄;二是此卷风格年轻而有俊气洒脱气象,与其晚年其他作品不相合。
傅申之后,大陆也有学者对《砥柱铭》提出质疑:2004年徐传旭《中国书法家全书·黄庭坚》(河北教育出版社)所附年表1101年正月条《题魏郑公砥柱铭后》,注明“疑伪”;2005年黄君《山谷书法钩沉录》“传世黄庭坚书法简表”第81号:纸本墨迹的《砥柱铭卷》,将创作年月定于“靖国元年(1101)正月”,但在附表三“伪 黄庭坚书法作品简表”52号中列有“魏元成砥柱铭卷,海山仙馆藏真续刻,有墨迹在日本,疑是临本。”
曾被南宋权相贾似道收藏
《砥柱铭》是黄庭坚为杨明叔所书。杨明叔名皓,四川眉州人,与东坡同乡,其父亦与东坡为友,而且也与山谷的叔父黄廉为嘉佑六年(1061)辛丑同年进士。傅申认为,黄庭坚传世重要墨迹大多集中在其人生最后五六年间,《砥柱铭》卷填补了稍前一段(1094—1098)空白,其风格是用笔爽劲清新。
《砥柱铭》从南宋到清代,一直在民间流传,历经众多著名藏家之手。贾似道的收藏,也是傅申定其为真迹的一大依据。在辗转经过4人之手后,《砥柱铭》被南宋第一鉴赏家王厚之所藏。王厚之字顺伯,号复斋,他虽无题跋,但此卷骑缝收藏印中,钤有一方稀见的十六字小白文印:“临川王厚之顺伯复斋……金石刻永宝”,卷中还有王氏二印,其一为“临川王厚之伯顺父印”。
大概在13世纪中叶,《砥柱铭》进入南宋权相贾似道藏品之列,此卷末尾钤有其著名的朱文收藏印“秋壑图书”,约4.4公分见方。贾似道(1213—1275),台州(今浙江临海)人,字师宪,号秋壑,与秦桧并称“南宋两大奸臣”。他因裙带关系扶摇直上,官至右丞相,位极人臣。贾似道好收藏,聚敛奇珍异宝,法书名画,今尚存世的许多古代书画古迹,如《王羲之快雪时晴帖》、《展子虔游春图》、《欧阳洵行书千字文卷》等等,均是他的藏物。贾似道还是收藏史上收集过最多黄庭坚书迹的藏家,除《砥柱铭》卷外,尚有6长卷1册页。傅申认为:“由此可以证明至少贾似道(或其掌眼廖莹中)的眼中,此卷《砥柱铭》的书法与上列各件都是出于黄庭坚之手的亲笔真迹,这一个南宋人的证据,其力量与准确度远胜于一般的观款或仅收一、两件的小收藏家,是毋庸置疑的。”