不过还有这样一个可能:元朝在地方上设置的官吏,一把手叫做达鲁花赤,都是由蒙古人或者色目人,就是中亚的少数民族人充任的。汉族和其他中原民族的人被分为北方的汉人和南方的南人,汉人和南人只能当小官,再有本事,也只能当地方官吏的副职。等到元末农民起义爆发后,一些元朝地方官员达鲁花赤就成为义军们打击的主要目标。因为战争,交通阻隔,他们中有的人就和家属一起滞留江南,回不去北方了。按照当时的状况推测,朱棣的生母莫非就是这样的一个蒙古族家庭的女儿,落到了朱元璋手中的呢?这个来历不明的女人,后来虽然生下两个儿子,但也终究落得个不幸的下场,发生了母子骨肉分离的悲剧。
说到这里,又引出了一个问题。朱棣既然是碽氏所生,可他为什么一直自称是马皇后所生呢?他是不是不知道自己生母的事情呢?关于这一点我可以告诉大家,不是的。朱棣当然知道自己的生母不是马皇后,而是碽氏。至于他是怎么知道的,是不是他的乳母告诉他的,我们已经无法得知了。那么这个传说可不可信呢?如果这个传说不可信,那又会是谁告诉他的呢?这些史书中都没有明确可靠的记述,我们也不好去猜测,但有一点,朱棣是确实知道他生母的事情的。为什么这么说呢?
朱棣夺位当了皇帝以后,在当时的京城,也就是今天的南京,修建了一座大报恩寺。这座寺庙大门内有一座正殿,平日大殿的门紧闭,老百姓不能随便进去,所以也都不知道里面到底供奉着什么。在朱棣当了皇帝以后明朝的二百多年间,外人从来没有人知晓。直到清军入关,明朝灭亡,它的神秘面纱才被揭开。这座大殿被人打开来一看,原来里面供奉的是碽氏的牌位。朱棣修大报恩寺,原来是想报生母碽氏的生育之恩。朱棣既然知道自己的生母是碽氏,并且也想报恩,为什么又要隐瞒这件事情呢?
亲情难顾
大家知道,在中国古代实行的是一夫多妻制,一个男人可以娶几个老婆,所生的子女,也就有嫡庶之分。大老婆生的叫嫡出,小老婆生的叫庶出。虽然都是兄弟姐妹,但嫡庶有别,在家庭中的地位与待遇是大大不一样的。朱棣自称是马皇后所生,那就属于嫡出,身份地位要在庶出的藩王之上。
朱棣夺位当了皇帝以后,专门让人编写了一部书,叫《奉天靖难记》。这部书的一开头就说:“今上皇帝(就是朱棣),太祖高皇帝第四子也。母慈孝高皇后,生五子,长懿文太子,次秦王,次晋王,次今上皇帝,次周王也。”因为当时人们都知道他和周王朱是一母所生,为了说明自己是马皇后嫡子,所以连周王也名列其中了。到了再修《天潢玉牒》时,又改成说马皇后亲生子二人,只有朱棣和周王,还有两个女儿宁国公主、安庆公主是马皇后所生,太子朱标、秦王、晋王又变成“诸母所生”了,其余诸王,则说是“皇妃所生”或者“皇贵嫔所生”、“皇贵人所生”、“皇美人所生”了。这样一来,只有朱棣生母的等级最高。太子、秦晋二王,只用了一句含糊的“诸母所生”,其余无论是皇贵妃、皇贵嫔,还是皇贵人、皇美人,都是皇帝后宫妃嫔的名号,地位一级不如一级。从朱棣强调太子诸王的生母这件事情上,我们可以看出这是多么重要的事情。说来说去,朱棣必须把自己说成是马皇后所生的身份地位最高的一个儿子,所以朱元璋和马皇后才会对他独钟爱之。
如果真如朱棣在《天潢玉牒》中说的那样,只有他跟周王是马皇后亲生儿子的话,那么按照明朝的嫡长子继承皇位的制度,就应该让他当太子,而不是让老大朱标当太子了。因为朱标虽然年长,却是“诸母所生”,不是马皇后生的,不能算是嫡出。真是欲盖弥彰啊,小聪明用得不当反而会适得其反。关于生母一事,朱棣在《天潢玉牒》中编得有点过分了,反而露出了马脚。
其实马皇后从来就未曾生育过,太子朱标、秦王和晋王,的确都不是马皇后所生,而是李淑妃所生。朱棣和周王朱也都不是马皇后所生。只是他们自出生起,就由马皇后抚养,只认马皇后为母亲,所以在他们小的时候,只知道母亲是马皇后,都不知道自己真正的生母是谁。等到长大成人,才慢慢知道了一些情况,可是谁也不敢去问,也不敢讲,其实也不愿意讲,因为他们都知道嫡出与庶出的区别。好端端地去自认庶出的身份,那不是有毛病啊?那等于自降级别。更何况如果惹得朱元璋、马皇后不高兴了,还不知自己会倒什么样的霉。但是实际上当时人们是知道这些情况的。后来朝廷怕朱棣起兵造反时诸王会追随他,就首先把周王抓了起来,理由是周王是朱棣的同母兄弟。朱棣哪里能咽下这口气,他为此与朝廷打起了一场口水战。最后他打下天下,当了皇帝,这件事也就再没有人提起了。
一般来说,儿子做了皇帝,母以子贵,亲生母亲不论原来是什么身份,即便是死了,也都可以被尊为皇太后。可是朱棣的生母却一直都没能享受这样的待遇,不仅如此,甚至连公开的场合都不能出现。
这实在是一幕悲剧,我们不妨想一想,人世间母子之情是何等珍贵?朱棣明明知道自己亲生母亲是谁,却迫于锦绣前程不能公开承认,只能修个寺庙,秘密祭奠。读史每到此处,我心里总会有一种说不出的心酸之感,感慨权术凌驾于亲情的悲哀。
朱棣为夺取皇位,杀人如麻,他甚至可以被评为中国历史上杀人最多的皇帝之一。那时候他几乎是杀红了眼,绝对是顺之者昌,逆之者亡了。可是到了要认自己的生母了,他却遮遮藏藏,欲盖弥彰,软弱得让人难以理解。这其中有什么原因呢?我认为不外乎下面这几点:
一、保皇位。朱棣费尽千辛万苦抢来皇位很不容易,他的做法在人们心目中被视为篡位。名不正则言不顺,因此他若要保住皇位,就得拼命掩盖篡位的恶名,想尽千方百计来证明自己皇位的合法性。于是就得打出正牌来。如果出身既是庶出,又是篡位,这皇帝能不能当下去还真不好说。我们在这里揣测一下,朱棣每当想到不能承认亲生母亲的身份,不能给她应得的荣誉和地位,一定非常苦恼,非常愧疚。可这事又万万不能对外人讲,也就只好把母亲的牌位放到寺庙里,在心里默默请求母亲原谅自己。人在江湖身不由己,为了坐稳皇帝的宝座,他只能忍痛这样处理了!
二、争正统。马皇后是正牌皇后,因此说是她生的,身份自然就是正统的了。同时也就可以为朱棣的夺权找到借口——当初朱元璋和马皇后原本就是想把皇位传给朱棣的,只是因为有人出坏主意,才传给了皇太孙朱允炆。另一方面,朱棣说自己是马皇后生的,也就比太子妃生的朱允炆的地位更正统了。
三、怕舆论、要面子。朱棣的生母碽氏是一位蒙古族的女性。在今天看来,这当然算是一件好事,因为少数民族在工作学习生活中会有一些优待政策。可在当时,就完全不是这么回事了。朱元璋是从蒙古族统治者手中夺得天下的,当时元朝残余势力虽然退到大漠以北,可仍然苟延残喘地与明朝对峙,双方还在打仗。朱棣若承认是碽氏所生,就等于承认自己是蒙古族的后代。看过金庸先生写的《天龙八部》的朋友都知道萧峰的命运,就因为他是契丹人的儿子,中原武林就不容他。这就是朱棣不能公开认自己蒙古族生母的主要原因。
朱棣生母这件事对于朱棣的性格和一生的所作所为产生了巨大影响,而这种影响,若悲观地看,是消极的——它使朱棣的性格有点扭曲。比如,他过早成熟,城府很深,自负,做事果断但有时偏执,不计后果。
朱棣不公开认生母一事虽然有许多历史原因,但不管怎么说,还是主要因为在他的眼里,皇帝宝座重于亲情。从小浸染权欲的朱棣,终究无法摆脱权力这枚糖衣炮弹的利诱。
如果朱棣真的是到了当时的北平(也就是今天的北京)当燕王的时候,才开始知道自己的生母是谁的话,那么到他当上皇帝,其间也有二十多年的时间了。这二十多年间,他明明知道自己的生母是谁,却不能说,不敢说,而同时又不能回避这件事,硬说自己是马皇后之子,这也实在是件不容易的事情。二十多年后,好不容易熬到起兵夺位成功,打下了天下,可正因为他是夺位当的皇帝,得位不正,唯恐闲言闲语,仍然不能公开承认自己的生母。朱棣的亲生母亲碽氏最终连一座坟墓都没有留下,而这段历史,也最终被朱棣带入了他的坟墓之中,从此没有人能够知道当时的真相。这成为后世的史学家们花费心思去考证的历史疑点,终归让人感到有些遗憾和可悲。
既然朱元璋的这些儿子们都不是马皇后生的,也就没有嫡庶之别了。在马皇后没有生育的情况下,在朱元璋的心目中对儿子们虽然有不同程度的偏爱,但其实并没有真正的嫡庶身份的区别。朱棣和他兄弟们的身份应该都是平等的。这样一来,兄弟们就只能按照年龄大小排队,老大继承皇位就算嫡长子继承。其他的儿子只能封王,不能继承皇位。朱棣的命运从出生起就被安排好了,他将会被封为一个亲王。他后来就被封为燕王。燕王在诸亲王中究竟是什么样的地位呢?朱棣会心甘情愿地服从这样的命运安排吗?
事实上,在他以后一生的若干年中,他的经历充满了惊人的变数。