今天的我们已经找不到究竟是何年何月何日,是哪一名工匠将西域的缂毛织法传到了中原,又是哪一艘航船哪一位商人将苏州的缂丝技法带到了日本,只是地理的距离始终阻不断东西方物质的往来,漫长的历史也无法避免东西方文化的碰撞。
历史上,对丝绸的大量需求直接刺激了东西方贸易线路的发展和繁荣,从物质的贸易到技术的传播,再到文化的交流与碰撞,此时的丝绸已经不仅仅是中国的专利,出生在中国的丝和丝绸文明,在上千年的历史中,已经走遍了整个世界。
此时,欧洲人的丝绸已经不仅仅来自于中国,他们开始在本国大力推广蚕桑技术,自己纺织丝绸,丝绸与丝绸文化逐步成为欧洲人生活中的重要组成部分,一个个丝绸手工作坊兴起,并且逐步集中起来,欧洲大陆开始产生出好几个大的丝绸中心,第一个便是意大利的科摩市。
大约五百年前,意大利的北部有了一些小型的丝绸手工作坊,并且将生产出的丝绸集中到科摩去销售;汇聚了许多商人的科摩,慢慢开出一些丝绸工厂,逐步发展成为全意大利最重要的丝绸中心。
这是四百多年前到达科摩的一副中国丝绸,它上面织造的是有关佛教礼仪的内容,据说这是当时中国人的日常消费品,现在这副丝织品被完整地收藏于科摩市的拉蒂基金会,这个基金会的主人安东尼奥拉蒂先生本身也是一名丝绸专家,出于对丝绸的热爱,他创立了这个公益性质的基金会,里面收藏了上千件从世界各地收集的丝绸藏品。
从2007年开始,拉蒂基金会开始着手一个大型的丝绸展览,用来纪念科摩历史上有名的丝绸人物,在二十世纪科摩成为整个意大利最重要的丝绸生产基地的时候,这里涌现出了一大批杰出丝绸艺术家,这些人物,伴随着科摩丝绸历史的发展而被后人尊敬着。
成立于1868年的科摩大学,它的前身是科摩丝绸工学院,建校的一百年多来,科摩大学始终将丝绸纺织作为学校的重点学科,其中印花和织造作为学校的传统历史课程,已经持续了上百年的历史;而这所学校的使命,并不只是为意大利培养人才,而是为全世界培养优秀的丝绸人才,每一年大约有八十名来自于中国的留学生,在这里学习丝绸印染与纺织工艺。
在科摩大学的丝绸试验室内,陈列着从古老到现代的各种织机,学生们在不同时代的机器上,感悟着几千年来丝绸各式各样的艺术魅力。
从认识面料、编织经线纬线、再到织机上的飞梭纺轮,一代又一代的丝绸艺人从这个学校里走出去,走向了世界丝绸艺术的舞台。直到今天,拥有五百年丝绸历史的科摩市。仍旧是世界丝绸印染、设计、生产最为先进的地区之一。
五百年前,意大利的丝绸先于欧洲大陆开始兴起,其他国家都从意大利进口丝绸,其中需求量最大的便是法国,当时法国王室和贵族们所用的丝绸全是从意大利进口,价格十分昂贵,却也无可奈何,意大利的丝绸商人从中赚取了大量的财富。
但是,今天欧洲最著名的丝绸之都却并不是在意大利,而是在法国的里昂,而他的兴起与意大利有着直接的关系。里昂处于意大利通往法国的必经之路上,是南北交通要道,几百年前从意大利进口过来的所有丝绸都是在这里整理、打包,再运送到法国其他地方。
1466年时,法国国王路易十一不愿意再接受意大利的高价丝绸,决定发展本国的丝绸织造业,他当时便选择了地理优越的里昂。
在法国政府的支持下,里昂开始大面积种植桑树,并且派遣织工去意大利和中国学习丝织技术。17世纪左右,法国里昂开始发展成为欧洲的丝绸生产中心,成为法国王室及贵族们所用丝绸的唯一来源地。
在19世纪时,里昂的丝绸业发生巨大的变革,丝绸产量大幅度提高,并且所生产的四分之三的丝绸开始用于出口;里昂从此成为欧洲最大的丝绸生产地,开始走上世界丝绸之都的舞台,而这个转折的关键事件来自于一个名叫雅卡尔的发明家和他发明的织机。
雅卡尔织机的发明,为当时的里昂甚至全世界的丝绸业都带来了一场新的革命,在雅卡尔织机发明以前,一台织机需要两个工人操作,而雅卡尔织机所采用的独特的打孔方式,让机器代替了人工,一个拥有几千台织机的工厂内只需要上百名工人,并且可以采用蒸汽机作为动力,丝绸生产从此步入工业时代。
十九世纪初的时候,里昂丝绸输入到美国,但是很快美国就制定了一个保护性政策,然后在1860年的时候,法国和英国签订了一项贸易合同,从此大量大量的里昂丝绸就输往英国,然后再输往世界各地。
这种革命性的织布机速度比老式手工提花织机快了25倍,并且节约了大量的劳动力,极大地提高了织造效率;为此,热衷于科技和工业的法国皇帝拿破仑特别嘉奖了发明者雅卡尔,并且允许他向每一台投入生产的雅卡尔提花机抽去专利税。现在的在里昂红十字广场上仍旧树立着雅卡尔的雕像,纪念他为丝绸业的发展所带来的巨大贡献。
今天,古老的丝绸之都里昂仍在吸引着世界各地的游客慕名而来,这些依旧存在于里昂的手工丝巾作坊,用最传统的工艺,讲述着这个城市对于丝绸几百年的追求与执著,从丝路一端到另一端,每一寸锦绣上,都浓缩着八千公里的距离与两千年的文化交往。
丝绸这段漫长的旅程,改变了今天世界生活和艺术的方方面面——日本和服、韩国韩服、越南奥黛、印度沙丽、阿拉伯大袍,这些典型的民族服装都用丝绸作为首选面料。在巴黎服装表演的舞台上、在日本京都的服饰文化展里、在上海美术馆的丝巾展会中、在美国的时尚设计前沿、丝绸的足迹印在了世界的每一个角落。
与此同时,中国的丝绸也一直在全球市场保持着强大竞争力,中国丝织品的产量与销量始终处于世界纺织业的前列。那么,是什么力量让中国丝绸拥有如此强大的生命力?中国的丝和丝绸究竟如何在数千年内一直保持着世界领先地位?有着六千年历史的丝绸艺术又怎样做到历久弥新,长盛不衰呢?