在我国节日发展史上,唐代是一个重要的历史时期。在如何过节方面,唐人一方面延续传统,一方面又多有发明,从而形成了较以往更加丰富的节日体系。唐人的年节,从狭义上讲,应指旧年的最后一天和新年的第一天,即岁除和元旦。而从广义上讲,唐人过年至少从旧年的腊日就开始了,一直到新年的正月晦日才告结束。限于篇幅,笔者在这里仅从狭义上介绍唐人的年节,对唐代的岁除和元旦习俗做一梳理。
唐人的岁除日生活
除夕是农历年的最后一天,唐人称为“岁除”“除日”,这天受到社会各个群体和阶层的重视,人们在既定的习俗框架下过着自己的节日生活。
驱傩 作为一种驱除灾疫的仪式活动,驱傩早在先秦时期就非常盛行。到了唐代,驱傩依然盛行,是主要由政府出面组织、以逐除疫鬼为目的的大型礼仪活动,多集中在除夕日举行。唐代的驱傩活动不仅在宫廷中举行,各州县也都有,宫中驱傩还有大内和东宫的区别。唐代的官职设置中有专门负责宫廷大傩礼的官员,主要有太常卿以及太卜署、鼓吹署的官员和内寺伯等。另外,参与该仪式的官吏还有太祝、斋郎、祝史等。《南部新书》就记载了唐代的一次驱傩盛况:岁除日,太常卿领官属乐吏并护僮侲子千人,晚入内,至夜,于寝殿前进傩。燃蜡炬,燎沉檀,荧煌如昼。上与亲王妃主以下观之。其夕赏赐甚多。是日,衣冠家子弟多觅侲子之衣着而窃看宫中。这段文字说明,在这次驱傩仪式中,参与人数高达千人。还有许多官宦家子弟为了观看宫中的驱傩仪式,竟然装扮成侲子模样,混入驱傩队伍。
从总体上看,唐代的除夕因驱傩仪式的举行而成为时人的狂欢节,想那时每到这天,从都城到州县,“则有侲童丹首,操缦杂弄;舞服惊春,歌声下凤。夜耿耿而将尽,鼓喧喧而竟送。”更有数百乃至千万人涌上街头观看驱傩盛况,连文人亦不能免俗。
守岁 守岁是唐代除夕之夜非常重要的民俗活动,这从时人为数众多的以“守岁”为名的诗作中也可见一斑。值得一提的是,虽然许多唐人都守岁,但守岁的方式并不完全相同。
许多人会在歌舞饮酒欢宴中守岁,唐张说的《岳州守岁》写道:“除夜清樽满,寒庭燎火多。舞衣连臂拂,醉坐合声歌。”就反映了这一情形。有时候皇帝也会赐宴,与王公贵戚们共度佳节。唐太宗李世民就曾经在太原召侍臣赐宴守岁,杜审言也留下了《守岁侍宴应制》的诗篇:“季冬除夜接新年,帝子王孙捧御筵。宫阙星河低拂树,殿廷灯烛上薰天。弹弦奏节梅风入,对局探钩柏酒传。欲向正元歌万寿,暂留欢赏寄春前。”这首诗向我们传达了宫廷守岁的基本状况,在光耀如昼的殿廷之上,优美的丝竹声中,皇帝摆开筵席,大家说着祝福的话,饮着象征长寿的酒,兼有好玩的游戏,真是一幅君臣同乐的祥和守夜图。但歌舞欢宴并非守岁的唯一方式,权德舆的一个除夕之夜是在与道人一起阅读仙经中度过的。日僧圆仁则和扬州开元寺的僧人一起度过了唐文宗三年的除夕之夜,他目睹大约也参与了下面的活动:这夜僧人不仅礼佛,还要听库司典座僧讲述寺内的用度开支,并于灯前吃粥,应该也是个不眠之夜。