生平往事
师父 因“孝”拜师小蘑菇常宝堃
1929年2月24日苏文茂生于北京广渠门外楼梓庄。因幼年家贫,12岁时,苏文茂到天津一家药铺当学徒。他梦想着能够拜小蘑菇常宝堃为师,将来说相声,多挣些钱养家糊口。几经辗转,苏文茂终于结识了常宝堃,并于1943年在天津拜常宝堃为师,就此踏进相声的天地,而常宝堃只比苏文茂大7岁。
多年以后,常宝堃的四弟常宝华聊天时问苏文茂:“你知道当年宝堃为什么收你做徒弟吗?”苏文茂摇摇头。常宝华说:“是因为你孝顺,宝堃是孝子,你也是孝子。”1951年,常宝堃参加中国人民赴朝鲜慰问团牺牲在朝鲜战场上,苏文茂一直牵挂着师母桑秀茹。2003年桑秀茹81大寿时,苏文茂去北京给师母拜寿。苏文茂在全聚德的“天下第一楼”牌匾下写下“在天下第一楼贺天下第一母”的贺词。
那时得知师父赴前线慰问演出牺牲在朝鲜战场之后,苏文茂参加了文化部第一次组织文艺界赴朝鲜慰问演出的队伍,他与常宝华搭档表演《灯谜》《八扇屏》《酒令》等节目。对于这段往事,苏文茂曾说:“老师牺牲在朝鲜战场,我能够赴朝也是完成老师未完成的事业。”