为谋生计,开武馆惹非议
抗日战争期间,整个佛山地区的工商业全部被日本人控制和侵占。叶家的生活陷入困顿,常常三餐不继。叶问的功夫被日本宪兵队闻悉,找他去担任宪兵队的武术教练,但叶问断然拒绝。他说:“一个人的民族气节比什么都重要,在这个问题上绝对不能含糊!”
抗日战争胜利后,叶问因身怀绝技,应邀进入县政府刑事单位任职,担负追捕盗贼劫匪等工作。他曾亲手侦破佛山沙坊之劫案,并在升平路升平戏院内亲擒劫匪,颇得上级赏识。以后,叶问又担任过广州市南区巡逻队长等职务。一天,叶问带领部下在闹市跟踪一名刑事案惯犯,同事突发奇想,问叶问是否可以徒手捉住惯犯。叶问将手枪和手铐交给同事,悄悄走过去,三下五除二就将惯犯牢牢捉拿住。这一事迹顿时又在佛山传遍了。
1949年,叶问来到香港。为了解决当时的生活问题,叶问接受了饭店工会理事长梁相的安排,在九龙的饭店公会公开传授咏春拳。渐渐地,由于求学者众多,叶问再三扩大场地,还分出晚间若干时段,到多家武馆执教。正是从叶问到港广收门徒开始,咏春拳得以开枝散叶。
咏春拳是一门实而不华,简单直接和实用的功夫,因此叶问对初入门者的基本训练十分重视。比如传授咏春的基本功时,从正确手法,腰马配合,到发力运用,都没有设时间限制,只有学习者能达到要求,叶问才会教授新的课程,从不苟且。
叶问平时不大喜欢说话,连他自己也承认,“口才不大好”,若要他在大庭广众之下讲几句,他便会感到“口干舌燥”。他为人含蓄,性格高傲,生前授拳多以意会,甚少言传,一度被人讽刺“误人子弟”,并说他有“四不教”:无钱的不教,因为学不起;钱少的不教,因为他希望多敛一点钱财;聪明的不教,因为怕他学得太快了;愚笨的不教,因为反正也好不到哪里去。
事实上,说叶问故意歪曲了一些招式以愚他的弟子们似乎有点过分。但出身于书香世代大富之家的叶问,由于其极端高傲的性格使然,试问又何来耐心去对他眼中认为“平凡”的弟子们详加教导?再加上他那种旧派儒者的极度含蓄作风,就形成了即使眼见弟子错误百出也懒得理会的心态。直到叶问去世前后,门下黄淳梁、李小龙、梁挺等十大弟子相继声名远震,才一洗冤名。
一语成谶,戏言小龙短命
要说叶问最有名气的徒弟,当数功夫巨星李小龙。
1956年,李小龙在利达街武馆拜入叶问门下。当时李小龙已是颇有名气的小明星,他到武馆时,打扮非同一般:穿着西装,戴着墨镜,头发抹得油亮。最初,由师兄黄淳梁指导他练习。黄一开始见到李小龙,就认为他坚持不了多久。果然一个多星期后,李小龙就对枯燥乏味的扎马步和单式操练不耐烦了,不辞而别。
奇怪的是,半个月后,李小龙又回来了。原来几天前他在外边跟人比武,一开头就被对方打得晕了头,情急之下李小龙想起刚学到的咏春“日字连环冲拳”,他施展拳法打败对手,由此才认识到了咏春拳的厉害。此后,他全身心投入,从不缺课,甚至达到痴迷的地步,在街头走路的时候也是边打拳边走,常令路人侧目。
李小龙后来移民美国,没能学完所有拳法。但他一直钻研功夫,有疑惑就打越洋电话向叶问请教,并把这些心得全部融会贯通在他后来创立的“截拳道”中。世人都惊叹于李小龙的武学修为,却不知其中也有叶问的一份功劳。
发达后的李小龙曾亲访叶问大师,希望能学得咏春拳的木人桩法,并提出以一间楼宇的代价,请叶问大师亲自示范全部桩法,由李小龙拍摄成影片带回美国自行学习,却被叶问拒绝。叶问说,他的意愿是只要求学者有心学技,就全力传授,绝不把功夫当成商品房出售,最重要的是对徒弟不能厚此薄彼。叶问的这种作风,更为其门下弟子所爱戴。
李小龙的双脚天生有小缺陷,走路的时候有一点上下“颠”。普通人不一定能看出这个缺陷,心明眼亮的叶问却早已看出他这个特征,笑言李小龙“走路时脚跟不到地,正是短命相”。李小龙天生平足,不但走路时“脚跟不到地”,早期更不能以整个脚掌触地的姿势蹲下来,这是叶问及其他与李小龙要好的师兄都知道的。所谓“走路脚跟不到地便短命”的传言,其实并非叶问首创,他以此作为笑谈而已,没想到却“一语成谶”。1973年,李小龙在香港离奇去世,死时只有33岁。
扬名世界,终成一代宗师
叶问宗师晚年,除了练武之外,最喜欢和三五弟子或好友在茶楼饮茶。偶尔会打几圈麻将。仲夏之时,他最喜欢看斗蟋蟀。有时还和他的同乡、蛇形刁手梁家芳一起去看斗狗。
1972年12月,叶问在香港病逝,享年79岁。咏春门人一致推崇他为咏春派一代宗师。
叶问生前最大的心愿便是成立一个联会,发扬咏春拳。他去世后,他的众多弟子,还有他的儿子叶准、叶正致力于向海外推广咏春拳术,将拳馆开到了世界各地。如今,咏春拳虽然未被列入国家标准套路,却以全球200多万练习者,稳居中国武术第二大拳种(第一是太极拳)。
回首一代宗师叶问的一生,他身怀绝技,却性格迥异,从不恃武好胜。他的淡泊名利成就了他,使他远离江湖恩怨,得以以79岁的高龄寿终;也使得他能把更多的精力投入到钻研武功以及传授武术中去,进一步把咏春拳发扬光大;叶问的低调处事,更使他赢得了武林同仁的敬仰和尊重。
叶氏门下明星众多,除了李小龙外,王家卫、周星驰、梁朝伟、狄龙、莫文蔚等人都曾师从叶问的儿子或徒弟,也可以算是叶氏传人。也正因如此,众多电影人从来没有忘记这位恩师。早在10年前,王家卫就和刘镇伟、云奎等筹划,欲将叶问的故事搬上银幕,并打算邀甄子丹出演叶问、周星驰扮演李小龙。但由于电影公司解散,拍摄计划不得不搁浅。今年,多部叶问电影出炉,也算了却了他们多年来的夙愿。
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1.叶问有多高?
《叶问》中,模特出身的熊黛林(饰演叶问的妻子),比甄子丹高了整整一头。事实上,叶问确实身材矮小,身高只有1.63米左右。这样的身材虽然略显单薄,却很适合学习咏春拳。咏春拳的套路主要集中在中路,以实战为主,技巧性强,所以有人说,自从有了咏春拳,小个子在面对高个敌人的时候才有了优势。
2.叶问怕老婆吗?
《叶问2》中,因妻子怀孕,叶问不仅为生计奔波,更是对妻儿体贴备至,十足好男人的典范。真实的叶问,也正是这样一个有情有义之人。他的妻子出身名门,因此关于叶问“怕老婆”的说法,也不是没有可能。
3.叶问是否曾大败日本武士?
据叶准透露,叶问生前并未曾与日本武士交手,但他拒绝出任日本宪兵队武术教头一事,却并非虚构。