中国文化的完整代表者
我认为,认识曾国藩还有另一个层面——他是中国文化最后一个完整的代表者,中国传统的优秀文化在他身上贯彻体现得非常好。这主要有两个重要的方面。我们中国文化,是一个以儒家学术为主体,以法家和道家为辅的这样的文化体系。这一点在曾国藩的身上体现得非常完整。曾国藩的思想、处世,他的主体和文化基础,主要是儒家文化。儒家的文化最高的要求,是一个人要像曾国藩这样做大事业,是内圣外王,是要“立德、立功、立言”,他与别人的区别主要是在圣和德这方面,他自己要以圣人作为标准,以道德来感化他人,这是曾国藩一生所坚持的东西。其实曾国藩已经有很大的成就了,官位很高,无人可比,但是为什么他晚年却叹息说,自己一生没有大的成就呢?他就是觉得,在以道德来感化,澄清天下,移风易俗这方面,自己没有做什么成就出来,所以他最后临到死也认为他一生没有什么大的成就。过去有人说他是虚伪,是矫情,实际上不是这样的。因为以自己的道德来感化天下,澄清社会,使人人都成为尧舜——这是儒家最高的治理社会的理念,曾国藩是一个很真诚的儒家的信徒,他觉得伟大的任务他没有担当得好。
而且他对自己,他首先在自己身上做到了,曾国藩一辈子都以儒家所要求的诚、敬、静、谨、恒这五个字作为自我的人格修炼,他在做事情的同时不断在反思自己的为人,反思自己的思想。在中国的政治下,像曾国藩这样的人很少有,他们都是抢着去建功立业,但是很少想到在建功立业的同时完善自己的人格,很多人基本上不去想这个事情,有很多人是嘴巴说说,但是没有做,要求别人是一套,对待自己是一套。而曾国藩是一个实实在在按照儒家的理念在规范自己,铸造自己的人。
但是,同时他又不是一个很迂腐的圣人门生。在需要的时候,他也很会迂回,能够变通。他在办湘军的初期,完全是用申韩之术,严厉治军,大刀阔斧,六亲不认,他想以霹雳手段来行菩萨心肠,这些都是法家的东西。当这个事情后来弄到过头了,他又反省了。中年以后,他开始用黄老之术来辅助,进入了道家的领域,要顺其自然,以柔克刚,以至于后来功成身退,都是老庄的思想。
我以为,在中国,一个大人物要把事情办好,就应该像曾国藩一样,立足儒家基础,同时也要很善用法家和道家。在曾国藩身上,中国传统文化非常完整、典型地融合到了一起。另外,中国传统文化有一个很本质的东西,就是要以天下苍生为重,来与时俱进。曾国藩悟透了这一点,所以他担负了一个承前启后的伟大的历史使命,开展了洋务运动。
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唐浩明谈曾国藩对现代人的启发
对今人的启发,我觉得主要在三个方面。
第一,他是能够可供我们学习模仿的榜样,他是一个可以供我们普通老百姓去学习,去模仿的一个榜样。首先他是贫民子弟出身,平民子弟怎么样做出事业来,充分展示自己的人生价值,曾国藩是一个非常好的榜样。
第二,他资质不是很高,他顶多就是中等偏上的资质,还是一个病号,他从30岁就不断地记录他的病史,早期肺病没有治好后来又发作了,35岁以后皮肤病,牛皮癣,这个病伴随着他一生,他到了四十七八岁以后有严重的抑郁症,晚年心脏病,高血压,糖尿病都很严重,他最后是脑溢血死的,虚岁62,实际上只有60岁零3个月。这样一个资质不高的人,一个病号,他却取得这样的成绩,那么我们都可以取得。
第三,他是在千难万难中办成事的,这个对我们的榜样性更加的强烈,我们每人办事都很难,但是曾国藩遇到的困难程度,超过了我们今天所有的创业者。
(张弘)