又到一年开学季，进入大学，很多同学告别了语文课，有人欢呼雀跃，有人略感惆怅，有人则因为选择了中文专业而满怀新的憧憬。欢呼者、惆怅者、憧憬者，这三类同学或许都未能理解“语文”的丰富含义。其实，“语文课”不仅是学生在中小学阶段掌握语言文字知识、培养汉语读写能力的一门课程，更是理解中华文化的重要窗口、提高人文素养的必要渠道。即使没有了语文课，语文学习也应以经典研习的形式常伴左右，成为人生的一门必修课。
语文课为经典阅读打下了基础。“语文”一词中，“语”是“语言”，而“文”的含义则十分丰富：文字、文学、文化、文本，都可以称作“文”。在历史、政治课堂上，我们学习史实梗概和哲学观点，但在语文课堂上，我们会直接面对《史记》《庄子》的完整篇章以及科学家、哲学家的原创文字。在语文老师的指导下，我们不仅要阅读唐诗和《红楼梦》，还要学习《论语》以及社会学名著《乡土中国》。“语文课”承载了语言学习、文学欣赏、文化拓展等诸多功能，并且将一切功能的运转都寄托于扎实可见的经典文本。
在大学校园中，中小学“语文课”所涉及的人文内容，被文学、历史、哲学、社会学、艺术学、新闻传播学以及其他各类专业所“瓜分”。有些高校专门开设了“大学语文”或“人文通识”课程，但它们的作用似乎只是短期的“人文零食”，难以提供持续的滋养。那么，就整个大学生活乃至未来人生而言，“语文课”应该以何种形式继续存在呢？
答案或许是自主的经典阅读。与日常阅读相比，“语文课”的最大区别与优势在于：它总是试图从最小单位的语言点出发，由词及句，由句及段，由段及篇，逐步实现对经典文本整体思想意旨的把握。此种文本细读方法，如果以应试为目的，则难免陷入机械化；但如果以自主、自觉的思想探索为目的，则会成为理解经典的最佳方式。不妨将“语文课”的文本细读精神带入经典阅读之中，既重视“语”的解读，又追求“文”的广度与深度，将语言型阅读与思想型阅读充分结合起来。
当必修的语文课变为自主的经典研习，语文课上习得的能力有了用武之地，语文课的内涵也进一步拓展了。从一门由老师讲授的课程到人生孜孜不倦的自觉追求，其中始终不变的是对经典的重视与不断挖掘。
为什么是经典？首先，经典容纳了丰富的历史经验。“以史为鉴”会让我们找到认识现实的捷径。我们常说的一个俗语叫“事后诸葛亮”，意味着事后回顾之时每个人都会变得聪明，而身临其境时反而不易察觉真相。既然如此，为什么我们不借助历史经验的力量，让自己随时获取“事后诸葛亮”的智慧呢？其次，经典往往传递出特定的思维方式。读《荀子》会让我们学会如何界定一个概念，而读《庄子》则让我们学会如何取消一个概念，这两种能力在现实生活中都非常重要。最后，经典还包含精妙的表达系统。我们可以向苏格拉底学习辩论术，向苏东坡学习各类文体的写法，向鲁迅学习遣词造句的入木三分。经验，思维，加上写作技巧，就会合成一个完整的“社会人”；假以时日，或许还会升华为一个深刻的“思想者”。
启功先生曾说：“一日不读，一日不食。”对于“入学初识门庭”的大学生来说，笔者希望他们能扩充腹笥，把经典研习这门高品质的自修“语文课”，列入自己人生的“课程表”。
（作者系北京师范大学文学院副教授）
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