济南惨案数百年未有之浩劫
自1925年奉系军阀张宗昌任山东军务督办,此后数年,战乱不断。统治山东期间,张宗昌穷兵黩武,横征暴敛,给山东农业、商业带来巨大负担。他给哈雷特·阿班留下“笑面强盗”的印象。
张宗昌曾在自己的“衙门”里宴请哈雷特·阿班,“满席价值连城的山珍海味,外加法国香槟和高级白兰地”让哈雷特·阿班认为“丰盛到罪恶的程度”,“他踌躇满志地向我炫耀一套从比利时定做的西餐餐具,可供四十人同时进餐。每件餐具,包括咖啡杯在内,全是切割玻璃的。他吹嘘道,全套餐具的价钱要五万五千美金。”
哈雷特·阿班认为,山东的灾难,并非水灾、旱灾或蝗灾,“山东的问题是人祸,是山东督军张宗昌的巧取豪夺直接导致的。”根据他的调查,《纽约时报》最终没有出面组织向美国公众募捐数百万美元为山东的饥荒赈灾,“用美国钱来赈济山东的饥荒,无异于资助这个恶棍,若灾难不救,山东人民很可能就揭竿而起,将他赶走。”
在经历天灾、匪患、兵乱的痛苦之时,处在大灾荒中的山东人民遇到了更大的灾难。1928年5月3日,日本帝国主义侵略者在山东济南制造了骇人听闻的“五三惨案”,他们残酷杀害国民政府外交部山东交涉员蔡公时等17人,并对平民肆无忌惮地杀戮。
惨案发生后,整个济南“断瓦残垣,弥望皆是。”死难者尸体未及掩埋,发生瘟疫,8月下旬,济南流行霍乱。当时就有老人讲,此次济南惨案,是济南“数百年未有之浩劫”。
由于惨案导致数千人被杀和更多的灾民逃亡,济南的人口急剧下降。当时,《申报》曾有报道,9月初,据警局调查,济南人口由去年的30余万下降至20余万,一年之中减少了整整10万人。
王林告诉记者,当时的慈善团体有过调查,济南惨案之后,“济南居民凡中产以下者,因百业停顿,生活无法,已完全流为难民,十之八九赖各慈善团所放之红粮,维持生活。除流离四方者外,目下济南之难民仍在10万人以上。”