宋美龄与罗斯福夫人摄于白宫。
2003年10月,106岁的宋美龄,在位于美国纽约曼哈顿的家中,走完了生命中的最后一段时光。月前,美国知名女传记作家汉娜.帕库拉完成了最新的传记作品《最后的女皇》,以787页的篇幅及大量生动的细节,详尽描述了宋美龄漫长、传奇而又丰富的一生,对她晚年在纽约的生活颇多描述。
读番书却助夫独裁
宋美龄出生于1897年的上海,在6个兄弟姐妹中排行第4。她6岁进入上海三一堂女塾,10岁时又到美国,在新泽西州和佐治亚州的学校就读,其后进入卫斯理女子学院。帕库拉形容毕业归国时的宋美龄为「男人的迷魂药」。
宋美龄最为人诟病的是她虽饱受美国教育,却对丈夫的独裁统治没有生成良好影响,故罗斯福总统夫人批评她:「讲民主非常漂亮,却不知实践民主。」1943年,为取得美国对中国抗战的更多支持和同情,宋美龄作为蒋介石的特使访问美国。她的风度和言谈,赢得了罗斯福夫妇的敬佩。同时,罗斯福夫人也见识了她的黑暗面,当她询问宋美龄如何搞定难对付的工人领袖时,「她没有说话」,「一双美丽、小巧的手轻轻划过自己的喉咙。」
虽然如此,帕库拉也对宋美龄表达女性的同情,认为她作为新女性,回国后依旧要当丈夫的妻子和儿子的母亲,而她的丈夫早有妻室,在婚前就染有性病,因此她不得不独自探索生活的方向。
传记里提到,当年宋美龄穿梭在蒋介石、美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔之间,充分显示了她的外交才能。连罗斯福事后都表示:「我对蒋先生印象十分模糊,似乎对他的认识,全部是通过他的夫人的。」丘吉尔也说:「这位中国女人可不是弱者。」
隐居长岛20年
1975年9月,蒋介石过世5个月后,宋美龄以赴美就医的名义,带十几个随从和护士前往美国。到美国后,宋美龄先是住在长岛罗卡斯山谷蓝丁顿市的孔宅,后来搬到曼哈顿的一栋公寓里。她在长岛的寓所是一栋两层小楼,掩映在绿树中,四周是草坪。与她住在一起的,还有外甥女孔令仪。
蓝丁顿市长表示:「她(宋美)在这里住了20年,却直到离开的时候人们才知道。」邻居们也说,除了时不时经过的加长豪华轿车,他们不曾见过宋美龄。只有在购物中心关闭的节假日,她才会外出洗头发,由两辆车护送,还有两名中国保镖神情紧张地在发廊外踱步。
也有资料说,宋美龄深居简出,可能与她的生活习惯有关,她始终坚守两个衣原则:第一,没化好妆、梳好头,绝对不会下楼或出门见人;第二,一定要穿长及脚踝的中式旗袍。