从哪里来,回哪里去
虽然胡雪岩成了巨富,但他有小聪明而无大智慧,最后竟然被一顶帽子压倒在众人之下,这是他的悲哀。
看看他未发达时的生活:从小家境贫寒,稍微懂事就开始帮人放牛,12岁时失去了父亲,作为长子的胡雪岩,为了养家糊口,经亲戚推荐,他告别寡母,进杭州钱庄当学徒,因他为人诚恳、踏实,三年师满后被留在钱庄当伙计(约16岁) ,不久升为跑街(营销)。
胡雪岩白手起家,借助结交权贵显要在夹缝中构筑自己的商业帝国——他开连锁钱庄和当铺,也开药厂(即胡庆馀堂雪记药号,此厂对胡开文的“八宝五胆药墨”流传贡献甚大),并垄断丝茶贸易等。由于他精于攀附之道——在洋务运动中,他替清政府购买洋枪洋炮、聘洋匠、借洋款、筹粮械、纳粟助赈,为朝廷效犬马之劳,终于使自己成为显赫一时的红顶商人。
胡雪岩常在风口浪尖上展现自己的钻营才能,并将自己的财富一步步垒上巅峰,他能做到这点,得意于他会用人。只可惜他做得太纵容、太激情——纵容得有些自欺欺人,激情得有些忘乎所以,以至于,当他戴上那顶官帽时,就像孙悟空套上了紧箍咒,成了别人操纵的傀儡,这是他的致命弱点。
再者,作为暴发户的他还沾染了那个时代皇宫显贵的生活习气:他妻妾成群,奢侈糜乱,这就导致他几乎丧失了自我。而一个丧失自我的人,只能与他所依附的个体共存亡。最终,当他的靠山坍塌之后,他便一败涂地,于是,他生无所依——晚清那群把持洋务的政商们把他这个野心勃勃的小丑踢出了他们的游戏圈子。
胡雪岩从贫穷中来,又回到贫穷中去。光绪十一年(1885年)十一月,他郁郁而终。在他死后,没人知道他葬于何处。
(本文摘自《历史上那些巨商们》,莫休著,北京航空航天大学出版社出版)