全国禁绝彩票运动
紧随江苏谘议局之后,浙江谘议局也提出“禁止彩票规则法案”,规定在“本规则公布后一月以内”,全省一律禁止彩票。这一议案呈至浙江巡抚,浙抚原本以“各省彩票与财政颇有关系”,“禁止之权初不在浙。又各省发行之始,本系奏准流通,须俟奏明后咨照各省督抚臣,商定禁销之法”,但考虑到浙省所受被累,“在浙言浙,利害所关,不容缄默”,旋即“咨照各省将各种彩票停止来浙,以顺舆情而符议案”。同时电饬辖区十一府六月初一为始,“全省彩票店一律另改正经营业”。
如果说江苏谘议局率先提出的“永远停止彩票”议案在实施中遇到了以湖北、安徽为代表的彩票获益当局的推诿,浙江谘议局的“禁止彩票规则法案”则引起了既得利益者——彩票商们的抵制。
浙江票商得知禁彩消息,连日聚众集会,“群起反抗,百计运动,希图缓延”。在禀请延缓无效之后,杭属票商向鄂、皖二省总局要求援救。而鄂、皖二省总局在回电中为商人们撑腰,“敝局出票一日,贵处即可行销一日”的承诺鼓舞了票商们的斗志,遂“愈肆纠集外埠,约二十八跪香”,以示反抗之志。1910年7月6日晨四点,杭州上下城代表亲赴各店敲门,约定六点钟齐集票业公所,共到387人,每人各给龙洋一角,持香一支,七点钟“咸在抚署二门旁鹄候宪驾出辕”。交涉无果后,众商复赴巡警道辕,跪求缓禁。
面对彩票商咄咄逼人的态度,当局不为所动,且令“巡警道迅速查禁,如敢抗违,即行拿办,并查房屋充公”。至初一日禁绝之期,“早晨各店尚有开门者,惟已将书写湖北大票等之漆版撤去,至午后则珠宝巷等处彩票店皆一律闭门,并贴有招租字样”。随后,媒体报道杭州“上中下三城大小各票号二百数十家,俱已一律停止贸易。小票号改售丸散等药品,大者若广汇丰德记汇大通利几家皆闭门清理账目”。
随着上海、浙江两个全国最大彩票市场的关闭,加之彩票销售量约占全国60%—70%的粤、苏、浙三省巨大市场的消失,各省曾试图发行彩票的也不得不重新考虑彩票的存与废。而那些原未发行彩票,也早就因民众购买外省彩票造成本省资金大量外流而苦恼的各省督抚们,亦乘江苏、浙江禁止彩票的声势,纷纷请禁彩票。于是,由江苏谘议局率先发动的“禁彩票”之浪潮很快波及全国,数省谘议局纷纷通过“禁止彩票”之议案,形成为一场全国性的请禁运动。1909年12月,江西谘议局通过“禁售彩票”案。1910年9月,湖南谘议局议决“自本年九月初一日起不准销售”。10月,河南谘议局议决并咨行各行政部门“请从十月起一律禁售”。11月,闽督“咨照各省将各种彩票一律停止来闽”。
禁绝彩票的声浪如潮,最终迫使清廷也采取相应行动。宣统三年(1911年)刊印的《大清暂行新刑律》专设“关于赌博彩票之罪”一章。规定:发行彩票者,处四等(一年以上三年以下)有期徒刑或拘役,并科一千元以下罚金,得虢夺公权。购买彩票者,处一百元以下罚金。这标志着晚清政府最终在法律层面上正式禁绝彩票。晚清禁绝彩票事件,显示出近代社会媒体已经逐渐发展成为一种独立的社会力量,而作为“采舆情之所”的各地谘议局更是充分发挥了职能与功效,“指陈通省利弊”,推动着清末社会移风易俗的革新。
(作者:李禹阶 刘力 单位:重庆师范大学)